Рельсовая направляющая осуществляет линейное перемещение используя тела качения, такие как шарики или ролики. Благодаря рециркуляции тел качения между рельсом и кареткой достигается высока точность линейного перемещения. По сравнению с традиционным скольжением, коэффициент трения для рельсовой направляющей составляет только 1/50 часть. Благодаря принудительному перемещению каретки по рельсе, рельсовая направляющая может выдерживать нагрузку как в горизонтальном, так и в вертикальном направлениях. Благодаря этим особенностям рельсовые направляющие достигают высокой точности перемещения, особенно в сочетании с высокоточными ШВП.